След бавен старт на сезона на IndyCar, Arrow McLaren се опитва да се върне на пистата в Indianapolis 500

ИНДИАНАПОЛИС (AP) — Пато О'Уард взе първия си трофей от близо две години, когато дойде в салона на тима на Arrow McLaren в Indianapolis Motor Speedway предишния уикенд.

Не, това не беше празнуването на успеха, което О'Уорд планираше за първата си победа в IndyCar от юли 2022 година, само че беше извънредно: той завоюва по дифолт, когато Йозеф Нюгардън беше лишен от успеха си при откриването на сезона през март по улиците на Сейнт Питърсбърг, Флорида, защото чиновници на IndyCar откриха през април, че Team Penske е измамил.

Наследената победа на O'Ward е връхната точка в сезона на тима в най-голямото съревнование на IndyCar, Indianapolis 500, до момента в който западащият тим McLaren чества 50-ата годишнина от първата от двете си победи в Indy с Джони Ръдърфорд.

„ Мисля, че от време на време има комплициране по отношение на това какво е действителността, ” О'Уорд сподели в сряда, защото дъждът забави втория следващ ден от тренировките на 2,5 благи овал на Brickyard. „ Да, ние сме Макларън, имаме първокласни тениски и имаме първокласен камион, само че не сме Ганаси или Пенске. Не са били. Мисля, че ще стигнем до такава степен, само че в действителност считам, че сме новобранците. “

Преди една година McLaren пристигна в Индианаполис, подготвен да провокира Chip Ganassi Racing за предимство и завладя Индианаполис с марката си из целия град. Екипът даже паркира четири направени по поръчка GT пред историческия St. Elmo’s Steak House по средата на спортния уикенд.

В деня на надпреварата обаче Нюгардън върна тима Пенске в победната лента, Ганаси завоюва четири от първите седем места и единствено един водач на Макларън, Александър Роси, приключи в топ 15. Роси, спечелилият в надпреварата от 2016 година, приключи пети.

McLaren сигурно носи известност на името и добре финансирана интервенция на най-голямата американска писта с отворени колела. И както беше в предходния случай с двукратния международен първенец Фернандо Алонсо, Макларън още веднъж има особеното привличане на Мей – този път с първенеца от Купата за 2021 година Кайл Ларсън, който се пробва да приключи 1100-милното еднодневно двойно съревнование в Инди и Шарлот.

На пистата обаче карането с шейна беше мъчно.

Въпреки че преди две седмици Ландо Норис донесе на тима първа победа във Формула 1 от 2021 година на Гран При на Маями, Макларън не разгласява IndyCar победи през 2023 година, не съумя да направи паричния кръг на изложбената конкуренция за $1 милион в Thermal Club през март и видя О'Уард да бъде ударен този сезон с голям брой санкции за избегнат контакт, в това число случай в Лонг Бийч, при който удари Роси.

О'Уорд е седми по точки, като наследената победа е единственото му класиране в топ 10 този сезон. Роси е 10-ти с топ 10 във всяко съревнование, като се изключи Барбър, където приключи единствено 60 от 90 обиколки и приключи 25-ти.

Ясно е, че тимът не дава отговор на упованията.

„ Няма спор за това “, сподели Роси. „ Имам ли отговор? Не, тъй като в доста връзки, в множеството връзки, всичко от вътрешната страна беше в действителност положително. Всичко се усеща по-добре и всички работят по-добре дружно и колата се усеща по-добре. Но резултатите са по-лоши. ”

Съставът също се трансформира от преди откриването на сезона.

Дейвид Малукас, нает предишния септември, когато Алекс Палу се отхвърли от контракта си, с цел да се причисли Макларън счупи китката си и получи скъсани връзки при злополука с планинско колоездене един месец преди началото на сезона.

Callum Ilott размени Malukas в първите две надпревари, преди настоящият първенец във F2 Theo Pourchaire да поеме идващите две. Сега Ilott се завръща за 500, преди малко след успеха си на WEC в Спа предишния уикенд. Това беше първата победа на Ilott в която и да е серия от 2020 година насам и неговите задължения с екипа на Hertz Team Jota отвориха мястото на McLaren за Pourchaire, с цел да резервира конкуренцията в IndyCar до края на 2024 година

„ От страната на лидера, това няма значение в прочут смисъл, тъй като виждате още повече характерности, ” сподели Роси, когато го попитаха за измененията. „ Има още повече принос от друга позиция, тъй че в прочут смисъл това е толкоз потребно от страна на тима. Очевидно това е огромно предизвикателство, нали знаете. “

С Роси в договорна година, Pourchaire се състезава да резервира мястото си в конюшнята на McLaren и се задават спекулации по отношение на дълготрайния интерес на McLaren към Ilott или свободния сътрудник Christian Lundgaard на Rahal Letterman Lanigan Racing, разсейването не наподобява да се разсейва.

Главният изпълнителен шеф на McLaren Зак Браун към този момент разгласи, че ще пропусне идващите две надпревари от F1, в Имола, Италия и Монако, с цел да може да помогне да се постави завършек на спада на тима IndyCar в квалификациите този уикенд и надпреварата на 26 май в Инди.

Засега обаче едно нещо е ясно: Arrow McLaren към момента се пробва да настигне Ганаси и Пенске.

„ Тук сме към този момент пет години? Все още сме във фаза на създаване “, сподели О’Уорд. „ За да мога в действителност да кажа: „ Можем да го вземем на тези момчета “ в хода на шампионата, подписах удължение на контракта, тъй като имам вяра в тази група хора. Но това не се случва единствено един ден. ”

___

Авторът на AP Auto Racing Джена Фрайър способства за този отчет.

___

AP Auto Racing: https://apnews.com/hub/auto-racing